Che cos'è il "decoder" per il digitale terrestre?

Il "decoder" per il digitale terrestre nella versione "da tavolo" è un microcomputer con CPU a 32 bit da oltre 200 MHz e 40 Mbyte (32+8) di RAM (minimo), specializzato nella ricezione di trasmissioni sulle bande VHF e UHF, le stesse della televisione analogica (questo è il motivo per cui serve lo switch-off). Preferisco chiamarlo "sintodecoder" perchè è composto dall'unione di un sintonizzatore come quello in uso per la televisione analogica (e non potrebbe essere altrimenti) e di circuito DA, un deompressore hardware MPEG 2 e una scheda video con uscita PAL, adatta ai televisori che abbiamo in casa e alle loro prese sul retro. In questo momento sono in fase di commercializzazione anche sintodecoder con decompressore MPEG4/AVC e con uscite non PAL che consentono prestazioni superiori.
Ne esistono essenzialmente due tipi: con lettore di smart card e senza lettore di smart card. Il primo tipo è detto anche "interattivo" o "mhp", il secondo è chiamato anche "zapper". Ovviamente ci interessano soltanto quelli del tipo "interattivo" anche perchè sono soltanto loro (giustamente) a godere delle eventuali promozioni statali (riservate però soltanto agli abbonati RAI).
I sintodecoder del tipo "interattivo" incorporano un lettore di schede "smart", un modem del tipo "V90/92" che garantisce una velocità di connessione in upstream (cioè in trasmissione) di 33 kbps e di circa 50 kbps in ricezione e un sistema operativo chiamato "mhp" in grado di gestire le applicazioni ricevute via antenna.

Esistono anche sintonizzatori a schede PCI e PCIexpress per computer fissi e USB o Cardbus per portatili che aggiungono a questi la funzionalità di sintonizzazione dei canali, lasciando al computer che li ospita l'incombenza della decodifica MPEG di qualunque tipo. Purtroppo non sono in grado di gestire le applicazioni "mhp" quindi il loro acquisto non può godere degli incentivi statali ma consentono con pochi euro di godere dei programmi "free to air" trasmessi a qualsiasi risoluzione anche HD ovvero anche a 720 e 1080 linee orizzontali.

Esiste un apparecchio da tavolo, Grand Dvb -T King, che possiede uscite video VGA adatte agli ingressi dei monitor anche LCD e presa USB per il collegamento ad un personal computer.
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