L'alta definizione e la televisione digitale terrestre: funziona?

Si, la televisione digitale terrestre, in quanto sistema di trasmissione digitale da 24 Mbit al secondo, può veicolare un flusso di dati che rappresenta un programma audiovisivo ad alta risoluzione. Anzi è obbligatoria: con il segnale analogico l'HDTV non si potrebbe trasmettere.
Proprio in questi giorni ho assistito alla dimostrazione pratica della fattibilità di trasmissione HD su un canale terrestre e, fatto ancor più interessante, ricezione attraverso un semplice sintonizzatore USB da poche decine di euro. Utilizzando un computer, infatti, è molto facile poter godere delle straordinarie immagini HD, sia per la flessibilità nella decodifica dei codec MPEG sia per la qualità tipica degli schermi LCD dei computer portatili e non, che magari non saranno velocissimi ma garantiscono una risoluzione ben migliore delle 700 linee dei tv sugli scaffali.

Per "alta risoluzione" s'intende un programma con risoluzione orizzontale di 1080 linee oppure 720 linee. Ovviamente, oltre mille linee sono meglio di 720 ma serve "più banda passante", più spazio sul canale: su un canale da 24 Mbit/s può passare tipicamente un solo programma HD (a parità di compressione MPEG2, cambiando invece tipo di compressione potrebbero passarne anche di più).
La "tv in alta definizione" è una falsa novità, esiste da almeno quindici anni e non soltanto nei laboratori. RAI è sempre stata all'avanguardia in questo settore e se non è decollata dal 1990 in poi è proprio perché tutto il sistema, tutta la catena di produzione, trasmissione e ricezione deve essere ad alta definizione. Per vedere un programma ad alta definizione serve un ricevitore/decoder/sintonizzatore ad alta definizione, cioè in grado di fornire in uscita un segnale da 1080 linee, secondo uno standard qualunque, PAL oppure direttamente in "digitale" DVI/HDMI. Questo segnale va immesso in un televisore/monitor in grado di visualizzare esattamente 1080 linee orizzontali.

Anche per vedere la tv ad alta definizione, quindi, bisognerà cambiare tutti i televisori, probabilmente anche quelli in commercio in questi giorni che, tranne alcuni esemplari che si contano sulle dita di una mano sola, non sono in grado di visualizzare 1080 linee, pur essendo venduti come "pronti per l'alta definizione" (e su questo non ci sono interrogazioni parlamentari oppure proteste delle associazioni dei consumatori). I TV LCD o plasma di oggi incorporano circuiti che diminuiscono (oppure aumentano se il segnale non è ad alta definizione) il numero delle linee in ingresso per adattarlo alle linee dello schermo: ecco perché sia gli schermi LCD che al plasma si vedono "male" rispetto alle "vecchie" televisioni a tubo catodico.

Oggi si parla di due tipi diversi di alta definizione: 720 linee orizzontali e 1080 linee orizzontali. Si tenga presente che la televisione PAL attuale consente teoricamente di vedere, nella migliore delle ipotesi, 500 linee (per esempio collegando un camcorder direttamente al televisore) assumendo che il "televisore", ovvero il tubo catodico, sia in grado pure lui di far vedere esattamente quello che gli viene fornito ovvero sia di buona qualità.
Ovviamente la televisione con 1080 linee è più definita di quella a 720 ma, sempre ovviamente, costa di più in termini di risorse tecniche necessarie per produrla e trasmetterla ovvero "serve più banda".

Le lamentele circa la mancanza di trasmissioni in alta definizione, come se dipendesse dagli investimenti nel digitale terrestre, non hanno molto senso anche per la scarsa attenzione che il grande pubblico riserva di solito alle novità qualitativamente superiori, come ha dimostrato la diffusione dei file compressi MP3, molto inferiori all'audio CD non compresso: otto canali TV in più ottengono sicuramente un consenso maggiore, e quindi più pubblicità, piuttosto che un solo canale in alta definizione audio e video.
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